Rentrée : c'est quand qu'on sort ?

Tapies, Ocre, marron et blanc aux quatre, 1972

Lundi c'était la rentrée mais impossible de broyer du noir avec le décor qui m'attendait dehors.

Le ciel nous prenait pour des bugnes : il nous saupoudrait méthodiquement. Je fis de même avec l'évier de la salle des maîtres en arrivant : je secouai mon parapluie pour le déneiger tout en souhaitant la bonne année à quelques collègues concentrés sur leurs fiches-galettes.

La cour de récréation jouait déjà à cache-cache sous la neige.

Une heure à peine après l'accueil, les gnomes sautaient partout en attendant la récré. Agglutinés aux grandes fenêtres par grappes de douze, il y en avait toujours un du lot pour se tourner vers moi, emprunter un ton d'écolier modèle et tenter :

"- Maîtresse, c'est l'heure d'aller en récréation maintenant.

- Impossible, rétorquais-je en fixant théâtralement la pendule, l'heure de la récréation, c'est quand la grande aiguille noire est sur le trois."

Jambe impatiente n'a point d'oreille. L'un se posta devant la maîtresse, celle du temps, et se mit à sautiller en désignant la trotteuse :

- "Maîtresse ! L'aiguille est sur le trois !"
La tentation était grande de répliquer "Oh ! Et maintenant elle est sur le neuf ! la récré est finie !" mais il faut savoir réprimer ses blagues sadiques.
- "Attention j'ai dit noire, la grande aiguille noire, pas la rouge qui va vite."

Les flocons dansaient dans l'air et vingt-quatre paires d'yeux les attrapaient au vol. Devant l'éclat de leur flamme, le soleil ne pouvait que se faire tout petit.

Cette promesse de bonheur à venir faisait hoqueter les minots de tous leurs membres. Ils formaient une belle guirlande électrique qui pavoisait la vitre sur toute sa longueur.

Un élève s'approcha de moi, visiblement happé par une idée toute neuve. Il planta son regard dans le mien et, décidé à me rallier à son monde, affirma :

- Maîtresse, l'aiguille est sur le trois.

C'était faux mais qui sait, avec une telle intention persuasive j'aurais pu fléchir voire finir par voir des trois partout sur la pendule.

Plus tard, la stupeur gagna l'ensemble du groupe :
- "Maitresse !! C'est marron et puis c'est noir !"

Le bitume refleurissait par endroit et le manteau de neige sembla bientôt mangé par les mites. La consigne de sécurité avait frappé : on salait la cour pour prévenir les dérapages incontrôlés.

Une fenêtre s'ouvrit au-dessus et une voix supplia :
- "Arrêtez !!"

Le désastre fut enrayé avant que l'or blanc ne soit totalement dilapidé. Puis l'aiguille se mit à chatouiller le trois. Il fut enfin l'heure d'enfiler les gants à tous les doigts et de visser les cagoules à l'endroit. Échappée belle : la bataille de boules de neige eut bien lieu. Les combats furent intenses mais on ne déplora la perte que de quelques moufles.

Vous attendez le dégel ? Nicolas aussi : voyez son beau texte sur la condition des cristaux liquides en milieu givré.